Sichuan Hot Pot Soup Base: traditie, smaken en gemeenschap uitgelegd

In de Sichuan-keuken is hot pot een gekoesterde traditie die vrienden en familie samenbrengt voor een gemeenschappelijke eetervaring. Hoewel je de bouillon zeker helemaal zelf kunt bereiden, kiezen velen voor het gemak van kant-en-klare soepbasissen. Deze basissen zijn gemaakt met een mix van Sichuan-peper, pepers en een scala aan kruiden en aromaten, wat resulteert in een robuuste, verdovende pittige soep die het hart vormt van de hotpot-ervaring. Door simpelweg water aan de basis toe te voegen, is het bereidingsproces eenvoudig.

Voor degenen die hun hete pot liever personaliseren, kan het verbeteren van de basis met bouillon in plaats van water, en het toevoegen van ingrediënten zoals knoflook, gember en hele gedroogde Sichuan-pepers het smaakprofiel verhogen. Hotpot-ketens, zoals Liu Po ​​(Six Grandmas), bieden hun eigen versies van deze soepbasissen aan, waarbij zowel traditionele smaken als de voorkeuren van kruidenliefhebbers worden bediend zonder het gehemelte te overweldigen.

In een traditionele opstelling met hete potten maakt een verdeelde pot dubbele bouillons mogelijk—vaak een vurige Sichuan-peperbouillon en een mildere optie zoals champignon-, kruiden- of bottenbouillon. De soep is niet bedoeld om direct te drinken, maar dient als kookmedium. Diners gebruiken eetstokjes of spiesjes om rauwe ingrediënten in de borrelende bouillon te koken en ze vervolgens over te brengen naar een persoonlijke kom waar een dipsaus wacht.

Typisch zijn Sichuan hot pot dipsauzen voorzien van geroosterde sesamolie, knoflook en soms koriander, waardoor een complementaire mix van smaken wordt geboden aan de gekookte ingrediënten. Als alternatief kunnen gasten hun dips aanpassen met sojasaus, azijn, sesampasta of oestersaus, afhankelijk van hun persoonlijke smaakvoorkeuren.

Bij de Liu Po-hotpotbasis wordt een pakje "gan die" geleverd, een droge dip gemaakt van pepers, zout en kruiden, die een extra laag kruiden en textuur toevoegt aan de eetervaring. Het is belangrijk op te merken dat hoewel de hoofdsoepbasis water nodig heeft, het kleinere dippakket niet rechtstreeks aan de soep mag worden toegevoegd. In plaats daarvan kan het worden gemengd met een deel van de soep om een ​​aparte dipsaus te creëren, of zo worden gebruikt voor degenen die genieten van een extra kick met hun milde kant van de pot.

Het bereiden van de soep is eenvoudig: voeg ongeveer 8 kopjes water toe aan de bodem en breng het aan de kook. Voor degenen die een verdeelde "yin-yang" hete pot gebruiken, die plaats biedt aan ongeveer 6 kopjes soep per kant, zou driekwart van de basiszak voor de hete pot voldoende moeten zijn voor de ene kant, terwijl de andere een andere bouillonkeuze kan hebben. Elke overgebleven basis kan worden hergebruikt voor roerbaksauzen of droge hete potgerechten zoals mala xiang guo.

Samenvattend is de Sichuan-hotpot meer dan alleen een maaltijd; het is een culturele ervaring die smaak, gemeenschap en de kunst van culinair maatwerk viert. De basis van de hotpotsoep speelt een centrale rol in deze ervaring en biedt een basis van gedurfde en genuanceerde smaken die de rijke diversiteit van de Chinese keuken benadrukken.